인벤에서의 취재에 따르면 국민체육진흥공단, LCK 법인(이하 LCK), 그리고 한국이스포츠협회가 2024년 LCK 스프링 스플릿부터 이스포츠 토토를 도입하기 위해 적극적으로 협의하고 있는 것을 확인했다. 이들은 올해 안으로 관련 제도를 정비해 스포츠토토(국민체육진흥투표권)에 이스포츠 종목을 편입하겠다는 방침이다.
스포츠토토는 국민체육진흥공단이 국민체육진흥 기금 조성을 위해 운영하는 국가정책사업이다. 스포츠토토는 체육진흥투표권을 발행하여 운동경기 결과를 적중시킨 자에게 환급금을 돌려주는 방식이다. 스포츠토토를 통해 조성된 기금은 체육 진흥을 목적으로 다양한 시설 및 체육 관련 지원에 사용될 예정이다.
이스포츠 종목의 스포츠토토 편입은 이스포츠 업계에서 꾸준하게 이야기된 주제다. 이스포츠 업계는 프로 선수의 연봉이 몇 년 째 크게 상승했지만, 게임단의 수익은 상대적으로 늘지 않아 골머리를 앓아왔다. 이스포츠가 스포츠토토에 편입된다면, 투표권 발행으로 조성된 기금이 프로게임단의 선수 육성, 마케팅 사업 등에 도움이 될 것으로 기대되고 있다.
이스포츠의 스포츠토토 도입은 코로나 팬데믹을 기점으로 본격적으로 논의가 시작된것으로 알려져 있다.
국민체육진흥공단은 코로나로 인해 프로 스포츠 경기가 지속해서 취소되면서 스포츠토토 운영에 어려움을 겪었다. 반면, 이스포츠 종목은 코로나 상황에서도 온라인으로 경기가 지속되었고, 국민체육체육진흥공단도 자연스럽게 이스포츠 종목에 관심을 갖게 됐다. 또한, 신규 종목 발굴 및 관심 제고 등 다양한 부수 효과도 기대되고 있는 실정이다.
이스포츠 토토 종목으로 가장 먼저 논의된 게임은 리그 오브 레전드이다. 리그 오브 레전드는 스타크래프트 종목의 입지를 완벽하게 물려받으며 세계적인 이스포츠 종목으로 자리매김했다. 국내 리그인 LCK는 2012년 3월부터 지금까지 11년째 개최될 만큼 안정적으로 운영되고 있다.
LCK는 리그 오브 레전드가 이스포츠 종목으로 스포츠토토에 편입되는 데 긍정적으로 반응했다. LCK 관계자는 “롤드컵 등 글로벌 행사를 포함하면 라이엇게임즈는 이스포츠에만 연간 수천억 원을 사용한다”라고 말하며 “이스포츠토토로 마련된 기금이 리그 오브 레전드 이스포츠 발전에 사용된다면 라이엇 게임즈에도 긍정적”이라며 이유를 설명했다.
그러나 현행 제도에 따르면, 라이엇게임즈는 국민체육진흥투표권의 발행 주최 단체로 직접 참여할 수 없다. 국민체육진흥투표권은 국가에서 진행하는 공익사업이다. 또한, 발행 주최 단체는 모두 공공기관인 각 종목의 스포츠협회이다. 따라서 영리를 추구하는 기업인 라이엇 게임즈는 공익사업의 주최 단체가 될 수 없다.
LCK 의 스포츠 토토 도입이 가져올 변화?
현재 리그오브레전드는 많은 사설 토토에서도 이용 유저 수가 많은 인기 종목이다.
스포츠 토토에서 본격적으로 E-스포츠를 도입하기 시작한다면,
LOL, 발로란트, CSGO 등 다양한 게임을 스포츠 토토에서 만나볼 수 있을 것 같다.
이전에 승부 조작등으로 한 번의 홍역을 치른 E스포츠가 이번에야 말로 다시 한 번 국민적 기대를 받으며 부흥을 이뤄낼 수 있을지 기대해봄직 하다고 생각한다.
